न्यूयॉर्क। कई दिग्गज खिलाि़डयों की अनुपस्थिति में सोमवार से शुरू होने वाले यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट में खिताब की दावेदारी के लिए जंग रोचक बन गई है तथा पुरुष वर्ग में जहां राफेल नडाल और रोजर फेडरर खिताब के प्रबल दावेदार के तौर पर कोर्ट पर उतरेंगे वहीं महिला वर्ग में आठ खिलाि़डयों की निगाह खिताब के साथ साथ नंबर एक रैंकिंग पर भी टिकी रहेगी।नडाल और फेडरर की प्रतिद्वंद्विता जग प्रसिद्ध है लेकिन दोनों दिग्गज टेनिस कभी यूएस ओपन में आमने सामने नहीं हुए। इस बार हालांकि दोनों सेमीफाइनल में एक दूसरे से भि़ड सकते हैं। विश्व के नंबर दो और वर्ष २०१२ के चैंपियन एंडी मरे ने कूल्हे की चोट से उबरने में नाकाम रहने के बाद नाम वापस लिया जिससे फेडरर और नडाल के बीच फाइनल की संभावना खत्म हो गई। दोनों ही दिग्गज अभी एक हाफ में हैं और उनका मुकाबला अंतिम चार में हो सकता है। नडाल ने वर्ष २०१० और २०१३ में यहां खिताब जीता था और इस बार मरे, नोवाक जोकोविच और स्टैन वावरिंका की अनुपस्थिति में उनकी दावेदारी मजबूत बन गई है। पांच बार के यूएस ओपन चैंपियन फेडरर अपने २०वें ग्रैंडस्लैम और इस साल के तीसरे ब़डे खिताब के लिए अपनी दावेदारी पेश करेंगे। जहां तक महिला वर्ग की बात है तो वहां की स्थिति अधिक रोचक है। सेरेना विलियम्स मां बनने वाली हैं और विक्टोरिया अजारेंका भी अपने नवजात शिशु के साथ समय बिताना चाहती हैं जिनका अपने पति के साथ बच्चे की देखरेख को लेकर मुकदमा चल रहा है। ऐसे में आठ खिलाि़डयों के पास दुनिया की नंबर एक रैंकिंग हासिल करने का मौका रहेगा। विश्व की पूर्व नंबर एक खिला़डी मारिया शारापोवा हालांकि १५ महीने के डोपिंग प्रतिबंध के बाद पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में खेलेंगी। उन्हें वाइल्ड कार्ड से प्रवेश दिया गया है। उनके प्रदर्शन पर सभी की निगाह टिकी रहेगी लेकिन यह रूसी खिला़डी खुद को साबित करने के लिए बेताब होगी। अभी विश्व में नंबर एक खिला़डी चेक गणराज्य की कारोलिना प्लिस्कोवा के लिए अपना स्थान बरकरार रखना आसान नहीं होगा क्योंकि रोमानिया की सिमोना हालेप, डेनमार्क की कैरोलिना वोज्नियाकी, विंबलडन चैंपियन और विश्व में नंबर तीन गार्बाइन मुगुरूजा, उक्रेन की इलिना स्वितलिना, ब्रिटेन की जोहाना कोंटा और रूस की स्वेतलाना कुजनेत्सोवा के पास भी नंबर एक बनने का मौका रहेगा। इस साल विंबलडन फाइनल में पहुंचने वाली ३७ वर्षीय वीनस विलियम्स अभी नौवीं रैकिंग पर हैं लेकिन खिताब जीतने पर वह भी नंबर एक बन सकती हैं। मौजूदा चैंपियन एंजिलक कर्बर फिर से खिताब की दावेदार के रूप में उतरेंगी।