ब्रिस्बेन/दक्षिण भारत। भारत के शीर्ष ऑफ स्पिनर आर अश्विन ने बुधवार को यहां ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट शृंखला के बीच में तत्काल प्रभाव से संन्यास की घोषणा कर क्रिकेट जगत को चौंका दिया।

अश्विन 106 मैचों में 537 विकेट लेकर भारत के लिए टेस्ट मैचों में दूसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ के रूप में खेल से संन्यास ले रहे हैं, वे सिर्फ़ अनिल कुंबले (619 विकेट) से पीछे हैं। वे क्लब क्रिकेट खेलना जारी रखेंगे।

 अश्विन ने तीसरे टेस्ट मैच के बाद कप्तान रोहित शर्मा के साथ संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘मैं आपका ज्यादा समय नहीं लूंगा। आज एक भारतीय क्रिकेटर के तौर पर मेरे लिए आखिरी दिन होगा।’ इस दौरान उन्होंने कोई सवाल लेने से इन्कार कर दिया और घोषणा करने के बाद चले गए।

अश्विन, जो गुरुवार को भारत वापस लौटेंगे, को घोषणा से कुछ घंटे पहले ड्रेसिंग रूम में स्टार बल्लेबाज विराट कोहली के साथ एक भावुक क्षण साझा करते हुए देखा गया, जिससे सोशल मीडिया पर सनसनी फैल गई।

 38 वर्षीय खिलाड़ी ने एडिलेड में डे-नाइट टेस्ट खेला और एक विकेट लिया। तीन टेस्ट मैचों के दौरान प्लेइंग इलेवन में उनका खेलना तय नहीं था, जिसके कारण उन्हें टीम में अपने भविष्य के बारे में सोचना पड़ा और आखिरकार उन्होंने अपने शानदार करियर को अलविदा कह दिया।

अश्विन न केवल अपनी कला के माहिर खिलाड़ी हैं, बल्कि उन्हें विश्व क्रिकेट में सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों में से एक माना जाता है।